Η χαρτογράφηση των δερματικών κηλίδων είναι ένας ασφαλής τρόπος για την πρόωρη ανίχνευση του κακοήθους μελανώματος. Ολοένα και πιο σημαντική είναι η συνεχής παρακολούθηση των δερματικών κηλίδων. Η προληπτική μέριμνα μπορεί να σώσει ζωές!
Το μελάνωμα είναι ένας κακοήθης δερματικός όγκος, ο οποίος μπορεί να δημιουργηθεί από μια υπάρχουσα δερματική κηλίδα ή ακόμα και να αναπτυχθεί σε υγιές δέρμα. Τα τελευταία χρόνια, ο αριθμός των περιπτώσεων μελανώματος έχει αυξηθεί εντυπωσιακά.
Τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Αμερική, γίνεται διάγνωση περισσότερων από 1 εκατομμύριο δερματικών όγκων κάθε χρόνο, εκ των οποίων ο 1 στους 100 δερματικούς καρκίνους είναι κακόηθες μελάνωμα. Παρότι το μελάνωμα είναι 100% θεραπεύσιμο αν ανιχνευτεί εγκαίρως, πολλοί ασθενείς πεθαίνουν από αυτή τη μορφή δερματικού καρκίνου και μάλιστα σε μικρή ηλικία.
Η δερματοσκόπιση ή δερμοσκόπιση είναι μια μη επεμβατική ανώδυνη διαγνωστική διαδικασία κατά την οποία με μια ειδική βιντεοκάμερα και ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο δέρματος (δερματοσκόπιο) γίνεται χαρτογράφηση των δερματικών κηλίδων (ελιών) και άλλων ανωμαλιών του δέρματος με σκοπό την πρόληψη κακοηθών δερματικών παθήσεων.
Τα βιντεοσκοπημένα αρχεία των δερματικών κηλίδων αποτελούν έναν ασφαλή τρόπο πρόληψης του καρκίνου του δέρματος. Με τη βοήθεια μιας βιντεοκάμερας, ο δερματολόγος συντάσσει έναν ακριβή κατάλογο δερματικών κηλίδων, ο οποίος περιέχει πανοραμικές φωτογραφίες του σώματος του ασθενούς που βοηθούν στον εντοπισμό κάθε δερματικής κηλίδας.
Οι δερματικές κηλίδες που χρειάζονται προσεκτικότερη παρακολούθηση φωτογραφίζονται μεμονωμένα, με τη χρήση ψηφιακής τεχνολογίας παράλληλα με ένα δερματοσκόπιο (μικροσκόπιο του δέρματος). Το δερματοσκόπιο επιτρέπει την εκτίμηση συγκεκριμένων δομικών χαρακτηριστικών των δερματικών κηλίδων, τα οποία δεν είναι ορατά με άλλο τρόπο. Με αυτό τον τρόπο, μεγαλώνει αξιοσημείωτα η ακρίβεια της διάγνωσης του μελανώματος.
Οι εικόνες καταγράφονται και αποθηκεύονται σε ηλεκτρονική μορφή. Αυτή η μέθοδος διευκολύνει την ακριβή σύγκριση προγενέστερων εικόνων με τις πλέον πρόσφατες. Ανά τακτά χρονικά διαστήματα πρέπει να γίνεται επανεξέταση. Με τον τρόπο αυτό, ακόμα και οι πιο μικροσκοπικές αλλαγές θα ανιχνευτούν. Η παραμικρή αλλαγή στην εμφάνιση των δερματικών κηλίδων θα εμφανιστεί και θα εκτιμηθεί με ακρίβεια από τον δερματολόγο. Ακόμα και αν οι ασθενείς έχουν μεγάλο αριθμό δερματικών κηλίδων, τίποτα δεν θα παραβλεφθεί χάρη στην αποθήκευση κάθε εικόνας τους. Με τη βοήθεια της συνεχούς παρατήρησης και της αποθήκευσης των εικόνων του δέρματος, μπορούν να αποφευχθούν οι άσκοπες εκτομές των καλοηθών δερματικών κηλίδων.